Buscar mecanismos para aumentar la producción agrícola y satisfacer la demanda alimenticia creciente de la población del mundo son las dos ideas matrices del libro “Agricultura de precisión” que fue lanzado esta mañana en la Viña Santa Rita. La ceremonia contó con la presencia del Ministro de Agricultura, Álvaro Rojas; del Director del INIA, Jorge de la Fuente; del Secretario Ejecutivo de PROCISUR, Emilio Ruz; y del representante de IICA en Chile, Gonzalo González.

Para el Ministro Rojas esta publicación entrega las coordenadas en las que el Cono Sur debe moverse en materia de planificación, fomento y protección de la actividad agrícola, tomando en cuenta el progresivo aumento de la demanda alimenticia. Las proyecciones científicas apuntan a que países del continente asiático tengan aumentos demográficos sostenidos en los años que vienen por lo que se requiere de una oferta de alimentos fluida, pertinente y sana, acoto el secretario de Estado. “En esa misma línea es que este ministerio y la Presidenta Michelle Bachelet le han propuesto al país el desafío de convertir a Chile en potencia agroalimentaria”, señaló.

La estrategia de la potencia agroalimentaria “nos obliga a buscar formas de mayor eficiencia en la producción para incorporarnos al selecto grupo de los diez principales países exportadores de alimentos; para ello tenemos que considerar dos elementos como dogma: innovación y marketing. Eso hace que el libro que hoy presentamos sea de particular relevancia no sólo para nuestro país, sino también para nuestros países vecinos que enfrentan dilemas bastante similares”, afirmó.

La agricultura mundial viene enfrentado, a lo largo del tiempo, el desafío constante de aumentar la producción agrícola en respuesta a la creciente demanda de la población. Este aumento, a su vez, se ha producido de dos formas: con la expansión de nuevas áreas agrícolas, y dentro de cada área, con el aumento de los rendimientos.

Sin embargo, con la modernización de las prácticas agrícolas surgen nuevos desafíos, principalmente respecto al concepto de sustentabilidad ambiental y económica del proceso de producción. En este contexto, la respuesta de la investigación, extensión e innovación de los segmentos relacionados al área agrícola para enfrentar esos nuevos desafíos, ha sido la generación de tecnología que permita desarrollar técnicas que cuantifiquen y manejen diferenciadamente la variabilidad natural del área productora.

El Programa Cooperativo para el Desarrollo Tecnológico Agroalimentario y Agroindustrial del Cono Sur (PROCISUR), fue creado en 1980 con el apoyo del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y constituye un esfuerzo conjunto de los Institutos Nacionales de Investigación Agropecuaria –INIAs– de Argentina, Bolivia, Brasil, Chile, Paraguay y Uruguay además del Instituto Interamericano de Cooperación para la Agricultura (IICA).

A lo largo de su historia, ha sido preocupación de este programa de cooperación contribuir a la instalación de los nuevos descubrimientos y avances tecnológicos en la región. En ese contexto, desde hace varios años, ha venido apoyando las actividades de cooperación tendientes a difundir y desarrollar, las tecnologías de la Agricultura de Precisión tales como Seminarios, Talleres, Cursos y una serie de actividades de intercambio de experiencias entre técnicos y productores líderes de los seis países del Cono Sur.

Para culminar esta primera etapa de intercambio y consolidar al grupo de profesionales pioneros en el desarrollo de la Agricultura de Precisión, PROCISUR impulsó la publicación, que recoge tanto los aspectos conceptuales de esta nueva tecnología como también los avances de aplicación en los países del Cono Sur.

Según el director del INIA, Jorge de la Fuente, “este libro será de utilidad para nuestros países en su búsqueda de nuevas tecnologías que ayuden a la agricultura a ser más competitiva y moderna, al mismo tiempo que sirva de estímulo a las nuevas generaciones de profesionales que tendrán la responsabilidad de continuar con el desarrollo de estas y otras nuevas tecnologías, que cada vez emergen con mayor frecuencia y velocidad”, afirmó.

Para De la Fuente, pese a que la rapidez de los avances tecnológicos deja prontamente en el pasado descubrimientos como los citados en el texto, lo que se busca es “ir dejando un registro de los asombrosos avances que se están logrando con la incorporación de innovaciones tecnológicas basadas en la utilización multidisciplinaria de ciencias que tradicionalmente no eran consideradas en la agricultura”.

Explicó que lo anterior “constituye un desafío para nuestras instituciones de investigación y profesionales, para seguir avanzando y en forma permanente actualizar nuestras propuestas tecnológicas ya que es indispensable seguir creciendo y mejorando esta línea de trabajo, que ciertamente se está transformando en una enorme herramienta para la modernización y eficiencia de nuestra agricultura”, concluyó.