Roedor originario del Hemisferio Norte, por su tamaño es el segundo en importancia y fue introducido en la Isla Grande deTierra del Fuego en 1946 por la Armada Argentina como forma de diversificar las especies que habitaban ese territorio y mejorar una eventual explotación comercial que nunca se concretó eficazmente.

El problema, dicen las autoridades, es "extremadamente grave", ya que los castores podrían avanzar hacia el continente, escenario que mantiene preocupadas a autoridades de la Dirección de Parques Nacionales de Argentina y del Servicio Agrícola Ganadero (SAG) de Chile.

Se le considera un "agente natural de alteración", por la construcción de diques que alteran el entorno, lo que se agrava por cuanto no cuenta con depredadores y su nivel de adaptación a esas zonas australes es muy alto, al nivel de reproducirse de manera vertiginosa.

En vista del problema generado, y de la amenaza que significa su continua reproducción, las autoridades argentinas y chilenas analizan planes de control y exterminio, y una de las posibilidades que se plantean es la de pagar por sus colas, dejando que los cazadores comercialicen su preciada piel.