Los bosques pueden jugar un rol fundamental para hacer frente al cambio climático y representan una ventana de esperanza para moldear un futuro más esperanzador ante el escenario incierto que enfrentamos, afirmó hoy Carlos Carneiro, Oficial Principal Forestal de la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe, en artículo de opinión.

La relación entre bosques y cambio climático es un de los temas en debate por el XIII Congreso Forestal Mundial, organizado por la FAO y el gobierno de la República Argentina, que se está desarrollando esta semana en Buenos Aires.

En el artículo de opinión presentado a continuación, Carneiro plantea que un acuerdo en la conferencia de cambio climático que se realizará en Copenhague a fines de año es fundamental y que el manejo forestal sostenible es una la más importantes herramientas "para alcanzar la reducción de las emisiones de carbono y así encontrar una solución efectiva para enfrentar los efectos del cambio climático".

"Los bosques en todo el mundo están siendo significantemente afectados por los cambios en temperatura y precipitaciones debido al cambio climático. Esto está generando un aumento de las temperaturas y de fenómenos como sequías, infestaciones de plagas e incendios forestales, lo que afecta la biodiversidad y productividad de los cultivos agrícolas y forestales en todo el planeta.

Los bosques almacenan importantes cantidades de carbono. Sin embargo, la deforestación de los bosques libera el 35 % de las emisiones de carbono en los países en desarrollo, por lo que el papel potencial de este sector para hacer frente al cambio climático es crucial.

Este año las negociaciones sobre el cambio climático entran en la recta final hacia la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Cambio Climático, que se realizará en Copenhague, Dinamarca. Para alcanzar un acuerdo efectivo en dicha ocasión, las contribuciones originadas de las recomendaciones del Congreso Forestal de Buenos Aires serán muy importantes.

Un Acuerdo en Copenhague es fundamentalmente necesario, y el Manejo Forestal Sostenible será la herramienta más importante para alcanzar la reducción de las emisiones de carbono y así encontrar una solución efectiva para enfrentar los efectos del cambio climático.

Este acuerdo debe establecer un sistema más fuerte, efectivo y sostenible para la movilización de los recursos financieros. Además, debe incluir un mecanismo basado en resultados para la distribución de dichos recursos para los países que deseen reducir las emisiones de la deforestación y degradación de sus bosques. Esto se puede llevar a la práctica a través de la Iniciativa de Reducción de Emisiones Provocadas por Deforestación y Degradación (REDD ) que será discutida y analizada durante este Congreso Forestal Mundial.

Alrededor de 1 600 millones de personas -el 20 % de la población mundial- dependen de los recursos forestales para su supervivencia. Además, los bosques ofrecen servicios para la economía global a través de la biodiversidad, la conservación de los suelos y el control de inundaciones, además de materias primas como papel, celulosa y energía, sin siquiera tomar en cuenta otras funciones claves: aproximadamente el 60 % de toda el agua del planeta proviene de las áreas boscosas. Por esta razón, es necesario que el mercado y los gobiernos reconozcan y remuneren a los países tropicales por los servicios ambientales que prestan sus bosques.

Los bosques, por ende, no son sólo un recurso natural más, sino que representan una ventana de esperanza, un pulmón que nos ofrece oportunidades concretas para moldear un futuro más esperanzador ante el escenario incierto que enfrentamos."