El presidente de la Asociación Nacional de Organizaciones de Ferias Libres (ASOF), Héctor Tejada, señaló que se "ha generado un consenso amplio sobre la necesidad de contar con un marco jurídico para no depender de la voluntad del municipio a la hora de entregar las patentes". Tres presidenciables se comprometieron a impulsar la iniciativa

La semana pasada la Asociación Nacional de Organizaciones de Ferias Libres (ASOF) realizó su segundo congreso nacional donde abordaron las distintas líneas estratégicas que comenzarán a aplicar para potenciar y mejorar el tradicional mundo de las "caseras y caseros". Actualmente en el país existen cerca de 900 ferias, las que generan alrededor de 200 mil plazas laborales y están presentes en todos los barrios del país.

Entre los puntos centrales que convergieron durante los dos días que duró el encuentro, los comerciantes enfatizaron en la necesidad de defender las ferias libres ante los supermercados, el retail integrado y las grandes empresas. Porque pese a la desigualdad de condiciones, los dirigentes señalaron que su comercio ha demostrado que pueden competir, en frutas y verduras, "ofreciendo precios más convenientes para la población". En la oportunidad hicieron un llamado a "unirse en alianzas para enfrentar este crecimiento explosivo de supermercados".

El presidente de la asociación, Héctor Tejada, comentó a La Nación que se encuentran dentro del proceso de modernización junto con el Servicio de Cooperación Técnica (Sercotec), el cual permitirá que 40 ferias puedan realizar cambios en las líneas de imagen corporativa, equipamiento, fortalecimiento gremial y capacitación.

Para Tejada con la iniciativa se logró fortalecer y difundir la organización y enfatizó que "gracias a la gestión que ha realizado la Presidenta Michelle Bachelet, se pudo concretar, porque si ella no nos hubiera aceptado el fondo, y sin sus ganas de apoyarnos, nada de esto sería posible".

[bb]Ley[/b]

En octubre de 2003 ingresó al Congreso un proyecto de ley que pretende mejorar el mercado de las ferias libres entregándoles una base jurídica para modernizarlas y mejorar la gestión.

Después de seis años, Tejada considera que es hora de activar nuevamente la iniciativa -que duerme en la Comisión de Gobierno Interior-, pues se "ha generado un amplio consenso en nuestro sector de la necesidad de contar con un marco jurídico establecido. Ahora con la asociación más sólida queremos seguir adelante con la ley y esperamos que para el 2010 ó 2011 logremos sacarla adelante".

Para eso, algo avanzaron puesto que lograron el compromiso de Eduardo Frei, Jorge Arrate y Sebastián Piñera, quienes se comprometieron a impulsar la iniciativa durante su eventual gobierno.

La moción legislativa busca formar un mercado más regulado para que no dependa de la voluntad del alcalde la entrega de patentes, pues actualmente él decide cuántos permisos otorga, lo que impide a los feriantes proyectarse a largo plazo. "El único que puede entregar y quitar una patente es el alcalde, y lo que sucede es que para controlar el problema del empleo, en una comuna determinada, se entregan muchas más patentes que las que corresponden a una feria, porque sólo les interesa controlar el desempleo. Por eso queremos que se entreguen los puestos por concesión renovable en el tiempo".

Además, con un mercado más profesionalizado -destacan- se lograría controlar el conflicto que los feriantes mantiene con los "coleros", quienes se ubican en las ferias pero en puestos no autorizados.